O futebol é um esporte que encanta pessoas de todos os cantos do mundo. E em um esporte onde a idade muitas vezes é vista como um fator limitante, há aqueles que desafiam as expectativas e mostram que o talento e a paixão pelo jogo não têm idade. Um desses exemplos é o internacional espanhol, de 42 anos, que esteve a atuar ao mais alto nível durante 26 temporadas.
Estamos falando de Xavi Hernandez, um dos maiores nomes da história do futebol espanhol e mundial. Nascido em Terrassa, na Catalunha, em 25 de janeiro de 1980, Xavi sempre teve uma grande paixão pelo futebol desde criança. Começou sua carreira nas categorias de base do Barcelona, clube que defendeu durante toda a sua carreira profissional.
Sua estreia no time principal do Barcelona aconteceu em 1998, aos 18 anos de idade. Desde então, Xavi se tornou uma peça fundamental no meio de campo do time catalão. De 1998 a 2015, foram 24 temporadas dedicadas ao Barça, sendo 17 delas como jogador profissional. Ao todo, disputou 767 jogos e marcou 85 gols com a camisa blaugrana, tornando-se o segundo jogador que mais atuou pelo clube, atrás apenas de Lionel Messi.
Mas não foram apenas os números que fizeram de Xavi um dos maiores jogadores da história do Barcelona. Sua habilidade técnica, visão de jogo e inteligência tática eram características que o destacavam dentro de campo. Xavi era o cérebro do time, o maestro que ditava o ritmo do jogo e distribuía passes precisos para seus companheiros de equipe. Sua parceria com Iniesta no meio de campo do Barcelona foi uma das mais bem sucedidas da história do futebol.
Com a camisa do Barça, Xavi conquistou inúmeros títulos, incluindo 8 Campeonatos Espanhóis, 3 Copas do Rei, 6 Supercopas da Espanha, 4 Ligas dos Campeões, 2 Supercopas da Europa e 2 Mundiais de Clubes. Além disso, foi peça fundamental na conquista da Copa do Mundo de 2010 e das duas Eurocopas consecutivas pela seleção espanhola, em 2008 e 2012. Ao todo, foram 133 jogos pela Espanha e 13 gols marcados.
Mas o que mais impressiona em Xavi não são apenas os títulos e a longa carreira, mas sim o seu alto nível de atuação durante tantos anos. Mesmo com a idade avançada, Xavi continuava sendo um dos melhores jogadores do mundo em sua posição. Sua capacidade física e técnica iam além do que se esperava de um jogador de 40 anos.
Muitos atribuem esse desempenho ao seu estilo de jogo, baseado na inteligência e na leitura de jogo, ao invés da força física. Além disso, Xavi sempre se preocupou com sua preparação e forma física, mantendo uma rotina de treinos e alimentação saudável. Isso, aliado à sua paixão e dedicação ao futebol, o ajudaram a se manter em alto nível durante tantos anos.
Mas em 2015, Xavi decidiu que era hora de encerrar sua carreira no Barcelona e partir para um novo desafio. Foi contratado pelo clube catariano Al Sadd, onde jogou por quatro temporadas antes de se aposentar definitivamente. Mesmo no final de sua carreira, Xavi continuou encantando com seu futebol e liderança dentro e fora de campo.
Hoje, aos 42 anos, Xavi é um exemplo a ser seguido por jogadores mais jovens e também uma inspiração para aqueles que acreditam que a